Св. Иоанн исполнял Божие призвание так: 1) он удалился в пустыню к реке Иордан и жил там отшельником, питаясь акридами и диким медом; 2) людям, приходившим к нему, он проповедывал покаяние, а каявшихся в своих грехах он крестил в Иордане, отчего и получил название Крестителя (Мф.3:1–2, 6).